Cómo iniciar un jardín escolar

Los jardines escolares son una parte maravillosa de una comunidad escolar y tienen muchos beneficios además del embellecimiento y la educación ambiental.

Los huertos escolares ayudan a los niños a conectarse con la naturaleza, sentirse cómodos al aire libre, mantenerse activos y desarrollar patrones de alimentación más saludables. Los huertos escolares fortalecen los lazos entre la escuela y la comunidad.

Las sugerencias en esta página web Cómo iniciar un jardín escolar se obtuvieron en gran medida de un excelente sitio web de jardinería, Eartheasy.com. Para obtener más información sobre el jardín escolar, visite este enlace: https://learn.eartheasy.com/guides/how-to-start-a-school-garden-your-complete-guide/

Donde empezar

Llevar su jardín desde la idea hasta la cosecha es un viaje con muchos pasos. Por suerte, muchos otros han recorrido este camino antes. La siguiente lista incluye cinco pasos clave recomendados por maestros y padres con experiencia en la operación exitosa de jardines.

1. Formar un Comité de Jardín

Si bien es posible que solo se necesite un educador motivado para comenzar un jardín escolar, la formación de un comité al principio del proceso le dará longevidad a su jardín y ayudará a prevenir el agotamiento de cualquier miembro.

Un comité de jardín toma decisiones sobre cómo se verá el jardín de una escuela, para qué se usará y cómo funcionará. El comité puede comenzar principalmente como un organismo de planificación que luego se transforma en un comité operativo, o simplemente puede ofrecer orientación para un coordinador del jardín. Cualquiera que sea el modelo que elija, el comité idealmente debería constar de 5 a 10 miembros que representen las siguientes áreas:

• La administración de tu escuela
• Personal docente
• Estudiantes
• Padres
• voluntarios de la comunidad

Si su jardín escolar apoyará la cafetería de su escuela o proporcionará donaciones a un programa de alimentos cercano, también es una buena idea incluir a un representante del departamento de servicio de alimentos de su escuela. Cuanta más diversidad pueda lograr, mejor representación tendrá y mejores serán los resultados finales.

Trate de encontrar miembros del comité apasionados por el proyecto, junto con una amplia gama de habilidades. Los deberes pueden incluir:

Etapa de desarrollo: Recaudación de fondos, Comunicaciones, Enlace con la comunidad, Coordinación, Diseño y construcción, Coordinación de suministros

Etapa operativa: Recaudación de fondos, Planificación de eventos, Programación, Mantenimiento, Plantación/desmalezado

Puede estructurar su comité de jardín como una junta regular con un presidente para organizar reuniones y comunicar detalles, u optar por algo más informal. De cualquier manera, asegúrese de que la administración de su escuela esté involucrada e informada. Involucrar a los padres desde el principio también ayuda a las familias a hacerse más responsables en el futuro.

La formación de asociaciones locales es una excelente manera de aprovechar los recursos y obtener acceso a los materiales, herramientas, financiación, voluntarios y asistencia técnica necesarios. El sitio web de People's Garden del USDA tiene una colección de recursos de jardinería para ayudarlo a iniciar y mantener un People's Garden. También puede ponerse en contacto con un Centro de servicio del USDA para asistencia técnica o una oficina local de Extensión Cooperativa que puede proporcionar información de jardinería útil, práctica y basada en la investigación de forma gratuita. Consiga la ayuda de un local Jardinero maestro de extensión para obtener asesoramiento y asistencia para mantener su jardín en buen estado durante todo el año, incluido el verano.

2. Determine las metas para su jardín

Una vez que haya establecido su comité, determinar las metas para su jardín es un próximo paso importante. Las escuelas construyen jardines por diferentes razones. Aquí hay algunas metas y objetivos comunes.

Proporcionar aprendizaje práctico al aire libre.
El jardín de enseñanza clásico ayuda a los maestros a proporcionar a sus alumnos un aprendizaje de la vida real. El entorno práctico complementa las lecciones sobre los ciclos de vida de las plantas y los insectos, junto con actividades experienciales como construir un hotel para insectos,... Arte, matemáticas, inglés y estudios sociales: todas estas lecciones pueden encontrar un hogar en el jardín de enseñanza.

Cultivar alimentos para programas escolares.
Algunas escuelas utilizan los huertos escolares para aumentar sus programas de servicios alimentarios o almuerzos escolares. Verduras frescas, tomates, pepinos y más pueden terminar en la cocina o en la barra de ensaladas de la cafetería de la escuela.

Enviar frutas y verduras frescas a casa con los estudiantes.
En algunos lugares, los niños no tienen acceso a productos frescos o carecen de los recursos en el hogar para comprarlos. Los huertos escolares pueden brindar la oportunidad de experimentar la bondad de la vid mientras se cumplen los objetivos del plan de estudios.

Reducir el desperdicio de alimentos generado en la escuela.
Agregar un sistema de compostaje a un jardín escolar ayuda a enseñar a los niños sobre el proceso de descomposición y la eliminación del desperdicio de alimentos. Muchas escuelas incluso alientan a los maestros y estudiantes a traer compostables de casa para que el proceso realmente funcione.

Brindar un espacio terapéutico a niños y jóvenes.
Los jardines son espacios de paz y sanación donde muchos pueden encontrar descanso y respiro del mundo que los rodea. Muchos programas terapéuticos cuentan con jardines por sus habilidades curativas.

Identificar los objetivos primarios y secundarios para su jardín lo ayudará a determinar qué tamaño y estilo de jardín necesita. Una vez que tenga una idea de la dirección de su jardín, considere las siguientes preguntas para perfeccionar aún más su visión:

¿Quién usará el jardín? ¿Qué niveles de grado pasarán tiempo en el jardín? ¿Cómo utilizarán el espacio? Algunas escuelas asignan una cama para que cada clase la atienda, mientras que otras comparten las camas en varias aulas.

¿Con qué frecuencia los estudiantes usarán el jardín? Los procesos biológicos siempre tienen lugar en el jardín, no solo durante la siembra y la cosecha. Trate de que los niños visiten el jardín semanalmente durante la temporada de jardinería y con menos frecuencia cuando las cosas están inactivas. Incluso cuando las cosas parecen estar durmiendo, todavía hay lecciones que aprender. Las visitas regulares ayudarán a los niños a desarrollar una conexión con el espacio.

¿Quién será el responsable de la programación? Alguien en el comité de su jardín, generalmente un maestro, deberá supervisar el horario de las visitas al salón de clases. Demasiados niños en el jardín a la vez pueden disfrutar de la experiencia.

¿Quién más es necesario para lograr sus metas? Si su plan es proporcionar verduras frescas a la cafetería de la escuela durante parte del año, deberá planificar sus actividades en torno a las épocas locales de siembra y cosecha. Consulte a los expertos locales a través del vivero de su vecindario o la oficina de extensión para obtener información adecuada para las condiciones de su clima y suelo.

3. Encuentra tu sitio

Ahora que conoce los propósitos principales de su jardín, revise los sitios disponibles y determine cuál es el adecuado para sus necesidades. En el camino, considere las siguientes preguntas.

¿Cuánto espacio necesitas para cumplir tus objetivos?

¿Cuántas camas planea instalar para producir alimentos para las necesidades de su escuela? ¿Cuál es la mejor manera de dividir ese espacio en camas? ¿Qué otros elementos (contenedor de compost, cobertizo para herramientas, mesas o bancos para macetas, enrejados, etc.) necesitas? Las respuestas a estas preguntas lo ayudarán a diseñar la configuración de sus camas y cuánto espacio necesita para contenerlas.

¿Hay suficiente sol? La exposición directa a la luz solar es una de las necesidades más importantes que tendrá su jardín. Mientras que las verduras para ensalada necesitan alrededor de 4 horas de luz solar cada día, su sitio idealmente tendrá de 7 a 8 horas de luz solar para acomodar la gama más amplia de frutas y verduras. Si no está seguro de cuánta luz recibe su sitio, usar una calculadora de luz solar para estar seguro.

¿Dónde está su acceso al agua? Lo ideal es que su sitio no esté a más de una longitud de manguera del grifo o tubo vertical más cercano. Si planea instalar riego subterráneo, la distancia de su fuente de agua afectará la presión necesaria para llevar el agua a su sitio.

¿Qué tipo de camas usarás? Si bien un jardín enterrado tradicional es el más simple de instalar, requiere que haya suelo de buena calidad disponible en el lugar. Puede pedir tierra adicional o bien sazonada compost para aumentar lo que hay, pero debería haber algo con lo que empezar. Los beneficios de los jardines enterrados incluyen flexibilidad, buena retención de humedad y la capacidad de agregar marcos fríos o casas de aro según sea necesario para extender la temporada de crecimiento.

Las camas elevadas se usan comúnmente en los jardines escolares porque facilitan el control de malezas y son accesibles para todas las edades y habilidades. También vienen en un variedad de alturas, anchuras y longitudes. En la mayoría de los casos, use camas de 3 o 4 pies de ancho para que los niños puedan llegar al centro de la cama sin pararse en el suelo.

Las cajas de jardín elevadas generalmente no tienen fondo y se asientan directamente sobre el suelo. Esta es la configuración ideal. Sin embargo, si debe instale sus camas en concreto, considere comprar canteros con bases integradas y aumentar la altura de su jardín a por lo menos 18 pulgadas. Las camas más altas te darán más versatilidad en cuanto a las plantas que puedes cultivar. Todos los lechos de jardín que tengan fondos instalados en ellos deben diseñarse para garantizar un buen drenaje.

¿Puedes ir vertical? Las escuelas que desean aprovechar al máximo su espacio a menudo agregan elementos verticales. Esto incluye enrejados en lechos de jardín elevados, bolsillos de pared de diferentes tamaños colgados en cercas o paredes, y torres de jardín apiladas en un lugar céntrico y accesible. Solo asegúrese de colocar elementos verticales para que no den sombra a ninguna cama detrás de ellos (por ejemplo, colóquelos al sur de las camas más cortas si se encuentra en el hemisferio norte).

¿Qué tipo de suelo hay en el sitio? La clave para una jardinería exitosa es construir y mantener un suelo saludable. Empezando con suelo sano y vivo le da a su jardín los nutrientes que necesita para prosperar. Y si bien puede agregar fertilizante antes de plantar, un suelo saludable es más que solo nutrientes. los mejor estructura del suelo es esponjoso, de textura ligera y está lleno de materia orgánica que se descompone continuamente. Proporciona suficientes bolsas de aire para que las raíces se infiltren y el agua viaje.

Si hay suciedad disponible en el sitio, realizar una prueba de suelo para saber qué nutrientes puedes añadir. realizando un prueba de compresión simple le ayudará a evaluar más a fondo la labranza y el contenido de materia orgánica de su suelo.

Si, como la mayoría de los suelos, el suyo necesita ayuda, las mejores fuentes de nutrientes orgánicos son el compost terminado y el estiércol bien descompuesto (de al menos dos años). Ambos pueden aumentar cualquier suelo disponible en el sitio para obtener una combinación ganadora de nutrientes y materia orgánica.

¿Es seguro el sitio? En la mayoría de los lugares, los jardines deben estar cercados para evitar la entrada plagas animales y piececitos que buscan atajos en el recreo. Considere su necesidad de una cerca en las consideraciones iniciales del sitio. ¿Hay una ubicación cerca de una cerca existente que podría ayudar a reducir sus gastos para cercar todo el perímetro? Incluso si no hay mucho tráfico peatonal o plagas en los alrededores, considere asegurar su jardín con una cerca para evitar las travesuras humanas. Ubicar su jardín en un área bien iluminada con vecinos cerca es otra forma de desalentar a los visitantes nocturnos.

4. Planifique y diseñe su sitio

Trabajar con un diseñador de jardines o paisajismo a menudo está fuera del alcance de las escuelas que se apegan a un presupuesto mínimo, pero también puede ser una forma de ahorrar costos a largo plazo. Para comenzar, hable con otras escuelas en su distrito que ya tengan jardines exitosos y pregunte quién les ayudó con su diseño. Si su jardín será pequeño, solo unas pocas camas, la pregunta principal que deberá responder es dónde ubicar esas camas y cómo colocarlas (ver arriba). Para jardines más grandes, hay otras consideraciones importantes.

Involucre a toda la comunidad: padres, estudiantes, maestros, administradores, personal del servicio de alimentos y socios locales. Anime a los estudiantes de todos los grados a compartir sus ideas e incluirlas. Realice una sesión de lluvia de ideas, recopile conceptos de diseño y desarrolle un plan de diseño. Piensa en grande pero comienza en pequeño.

Considere los siguientes elementos al comenzar el proceso de diseño. ¿Cuáles complementarían tu jardín? ¿Cuáles apoyarían sus objetivos de enseñanza? Lleve una lista de verificación a su primera reunión de diseño de jardines. Consulte el sitio web:

https://learn.eartheasy.com/guides/how-to-start-a-school-garden-your-complete-guide/

5. Considere los materiales

Con su nuevo diseño en la mano, considere qué materiales necesitarán los estudiantes y educadores para aprovechar al máximo su jardín. Esto incluye pensar en las fases de construcción y operación.

¿Plástico reciclado o madera?
Si su jardín va a contener camas de jardín elevadas, ¿de qué estarán hechos? Aunque la madera tratada dura más en lo que respecta a la madera, está recubierta de productos químicos que pueden filtrarse en el suelo y ser absorbidos por las plantas. camas de plastico reciclado están hechos de plástico HDPE sólido que es seguro para la jardinería, no se pudre ni se degrada y es muy duradero. Estas camas son pesadas y caras. Sin embargo, valen la pena el costo ya que son muy duraderos. Camas de cedro son hermosos y resistentes a la putrefacción en comparación con otras maderas, y algunos incluso vienen con un tratamiento natural a base de sílice que es seguro y no tóxico. Para aquellos que no lo hacen, la aplicación de tratamiento eco-madera (tratamiento también seguro y no tóxico) mejorará la longevidad cuando se aplica en el interior de las camas. Por supuesto, se pueden usar otras especies de madera menos costosas, que pueden no durar tanto como el cedro. Pregúntele a su aserradero local sobre las opciones que recomiendan”.

• Cedro frente a plástico reciclado frente a camas de jardín elevadas compuestas

Suelo
Como se señaló anteriormente, el suelo se modifica mejor con compost y estiércol orgánico bien añejado. Pero, ¿y si no hay tierra disponible para llenar sus camas? Comprar buena tierra para jardín requiere investigación. A menudo, la “tierra vegetal” puede parecer saludable, pero en una inspección más cercana consiste en tierra y arena de baja calidad. Habla con los proveedores locales sobre sus fuentes, especificando que quieres cultivar vegetales. Muchos municipios ahora ofrecen compost a la venta de vertederos locales o instalaciones industriales de compostaje. Evite cualquier cosa que no se procese a fuego alto, ya que puede contener semillas de malas hierbas.

• Camas elevadas: preparación de las camas de su jardín para la primavera
• 3 mezclas de suelo útiles para macetas y camas elevadas
• Cómo construir y nutrir un suelo de jardín saludable

Fertilizantes
Los fertilizantes químicos pueden dar a las plantas una solución rápida, pero se ha demostrado que agotan el suelo a largo plazo. En cambio, alimente sus plantas y su suelo al mismo tiempo con un abono organico multiusos. Necesitará media libra por cada 10 pies cuadrados de tierra. Las plantas y arbustos perennes tendrán otros requisitos más especializados. Tú también puedes hacer un cultivo de cobertura elegido para su área climática para agregar nutrientes al suelo. Hable con su vivero local o proveedor de semillas para obtener más información.

• Arriba, Abajo, Alrededor: Una Manera Sencilla de Entender los Fertilizantes

Irrigación
Como se señaló anteriormente, hay diferentes sistemas de riego disponibles para adaptarse a diferentes diseños de jardines. Tiempo riego por goteo es ideal para algunas configuraciones, también puede ser costoso y requerir un mantenimiento continuo. Usando mangueras de remojo o riego manual son opciones viables, dependiendo del tamaño y la configuración de sus camas. También puede configurar sistemas de captación de agua de lluvia usando barriles de lluvia para almacenar agua durante la temporada de lluvias.

• Riego por goteo vs. Mangueras de remojo: ¿Cuál es mejor para su jardín?
• Consejos para instalar un sistema de recolección de agua de lluvia

Instrumentos
Dado que la mayoría de los jardines están diseñados para que los visite una clase a la vez, la cantidad de herramientas generalmente reflejará el tamaño promedio de la clase en su escuela. La siguiente lista de materiales fue adaptada de la lista de suministros básicos de Healthy Planet Foundation para un jardín en el patio de una escuela.

Regadera (3)
Llanas de mano (25-30)
Pala redonda (2)
pala plana (2)
Azada de jardín (2)
Horquilla cavadora (2)
Manguera segura para agua potable (1)
Hilo de jardín (1 rollo de 200 pies)
Guantes de jardinería (25-30)
Etiquetas de plantas (50)
1 carretilla
1 boquilla de pulverización

Esgrima
Como se señaló anteriormente, los jardines escolares se benefician de una cerca segura. Las cercas de malla de alambre con postes de madera o metal suelen ser más rentables que las cercas de listones de madera o de estacas. Elija su material preferido y luego calcule la longitud necesaria midiendo alrededor del perímetro. Asegúrese de dejar espacio libre para los caminos alrededor de todos los lados de cada lecho. Los caminos de más de tres pies acomodarán una carretilla (permitiéndole girar y descargar su contenido).

6. Financiamiento y fuentes de información

Mucho antes de comenzar a recopilar sus materiales, deberá pensar en cómo recaudar dinero para su jardín. En la mayoría de los casos, las escuelas solicitan subvenciones para los costos iniciales y luego administran sus jardines a través de una combinación de donaciones comunitarias y trabajo voluntario.

Mientras diseña su jardín y crea su lista de suministros, considere qué fuentes locales podrían estar disponibles. ¿Hay algún centro de jardinería local que le dé un descuento en los suministros? ¿Pueden las familias ayudar con la instalación para reducir o eliminar los costos de mano de obra? Los grupos de servicio locales también pueden estar ansiosos por ayudar a través de donaciones monetarias o laborales.

Las siguientes organizaciones ofrecen recursos de financiación e información para huertos escolares. Explore aquellos en su área de influencia y luego llame para obtener más información.

Estados Unidos

Asociación Americana del Corazón: La Asociación Americana del Corazón tiene un programa de "Teaching Gardens" para los grados primero a quinto. Las escuelas elegibles reciben materiales para el día de la siembra, que incluyen camas de jardín, tierra, plántulas y plantas, junto con demostraciones de cocina, planes de lecciones y un kit de herramientas de jardín de enseñanza.

Becas de Annie para Jardines: Al menos 75 estudiantes deben participar activamente en proyectos de jardines que reciban subvenciones. Las solicitudes se abren en primavera y otoño de cada año.

Healthy Planet: Healthy Planet US tiene el objetivo de ver un jardín en cada escuela estadounidense. Si bien actualmente no están financiando nuevos jardines, ofrecen una variedad de recursos excelentes para las escuelas que buscan agregar o expandir jardines comestibles.

Big Green: Big Green ofrece apoyo a las escuelas de bajos ingresos para iniciar o expandir un jardín de enseñanza. Una lista de distritos elegibles está disponible en su sitio web.

Botánico en ciernes: cada beneficiario de la subvención recibirá un paquete de herramientas y materiales educativos valorados en $500 junto con un cheque por $2,500 para gastar en los materiales necesarios para instalar un nuevo jardín escolar o ampliar uno existente.

Food Corps: Food Corps ofrece programas de educación de jardinería en escuelas de alta necesidad. Ayudan a conectar a los niños con alimentos más saludables en las escuelas para que puedan alcanzar su máximo potencial.

Grow to Learn: al proporcionar fondos para los jardines escolares de Nueva York, Grow to Learn también ofrece materiales gratuitos y ayuda técnica para escuelas y educadores que inician o amplían sus jardines de enseñanza.

KidsGardening: KidsGardening es un recurso líder para educadores de jardines en todo el país. Mantienen una extensa lista de programas de financiación para huertos escolares.

Slow Food USA: Slow Food USA mantiene una lista de subvenciones disponibles para las escuelas interesadas en construir o expandir su jardín. El sitio también incluye excelentes recursos educativos y de puesta en marcha.

Fundación Whole Kids: El programa Garden Grant proporciona una subvención $2000 para apoyar un jardín escolar comestible nuevo o existente.

Recaudación de fondos

Algunas escuelas optan por recaudar fondos a través de su comunidad local, y debido a que algunos de los financiadores enumerados anteriormente requieren fondos equivalentes para sus subvenciones, el crowdfunding es una forma de optimizar el trabajo de procesamiento de estas donaciones. Las siguientes plataformas ofrecen actualmente opciones de bajo costo para la recaudación de fondos digital.

Gofundme.com: esta plataforma de crowdfunding actualmente no cobra una tarifa de plataforma. Ayuda a las personas a configurar fácilmente cuentas para manejar donaciones directas de los contribuyentes.

Indiegogo.com: Indiegogo ofrece una plataforma de crowdfunding para individuos y grupos que buscan donaciones, y para empresas nuevas e individuos que buscan invertir en ideas únicas.

Conclusión

Dondequiera que esté ubicada su escuela, un jardín puede ofrecer un aprendizaje práctico que conecte a los niños con la naturaleza, su comida y entre ellos. Los jardines brindan a los educadores la oportunidad de vincular las lecciones con la vida real, en un contexto que los niños pueden entender. Para obtener más información, visítenos en learn.eartheasy.com para explorar nuestros artículos sobre cómo crecer y prosperar juntos.

Para leer más sobre algunos estudios de casos interesantes, visite el sitio web: https://learn.eartheasy.com/guides/how-to-start-a-school-garden-your-complete-guide/

 

Visitar https://arlingtonurbanag.org/school-gardens/ para obtener más información sobre cómo iniciar un jardín escolar.